В субботу, 4 июня, на арене UFC Apex в Лас-Вегасе (штат Невада, США) состоялся турнир UFC Fight Night 207, в рамках которого, наш земляк, белозерьевец Ринат Фахретдинов в дебютном бою одержал уверенную победу. Он стал первым уроженцем Мордовии и первым представителем татарского народа в истории лучшей лиги мира по смешанным единоборствам. 
Соперником Рината в историческом поединке был боец из Греции Андреас Михайлидис. Бой проходил в полусреднем весе и продлился все три раунда, досрочного завершения не случилось. Но, на протяжении всего поединка Фахретдинов доминировал в октагоне. Он постоянно шел в атаку, переводил соперника в партер и наносил удары. Положение Михайлидиса усугубило сильное рассечение после пропущенного удара локтем. Весь окровавленный грек смог продержаться до финального гонга, чудом избежав нокаута. Но, он не избежал поражения. Все трое судей единогласно отдали предпочтение нашему земляку - 30:27, 30:26, 30:26. 
Для 30-летнего Рината эта победа 19 в 20 поединках в смешанных единоборствах и первая в UFC. А 33-летний Михайлидис потерпел шестое поражение в карьере при 13 победах.
Секундировал победителю в этом поединке первый из россиян, кто в 1995 году стал чемпионом UFC, Олег Тактаров. Ринат объяснил, почему решил пригласить угловым бывшего чемпиона промоушена. "Идея родилась у моего старшего товарища, брата, менеджера, агента Марата Капкаева. Они давно дружат. И он говорит: "Слушай, у меня идея - пригласить Тактарова в угол". Я: "Отличная идея! Давай сделаем это. Олег Николаевич человек с именем, легенда, будет помогать, даст определённые советы, у него очень большой багаж опыта", - рассказал Фахретдинов в одном из интервью.
В итоге Олег Николаевич вернулся в UFC спустя 27 лет после своего крайнего участия в турнире (тогда в качестве бойца). Надо сказать, опыт оказался удачным. Легенда ММА, так прокомментировал победу подопечного в одном из видео в соцсетях: "У нас первый чемпион, по многим позициям первый. Те, кто ждал, можете расслабиться. Полное доминирование в течение трех раундов. Как сказал по секрету один из докторов, у Рината самая лучшая выносливость в истории UFC. Ни один из бойцов никогда не показывал таких результатов проверки. Поэтому он думал, что Ринат живет где-то высоко в горах, а оказалось, что с равнины. Очень хорошо, что бой прошел так, как он прошел. Если было бы что-то супер яркое, для первого боя, я думаю, это не совсем правильно. Мне понравился тренировочный процесс с Ринатом. Он слышит все установки тренера, тренер тоже прекрасный у него. У нас с ним не было ни одного разногласия по поводу тактики, выбора движений и стратегии. Во всем было полное единодушие. Это очень приятно, когда у всех одно мнение, так и работать гораздо проще".
Перед боем наш земляк объяснил, почему он не может демонстрировать на выходе флаг родной Республики Мордовия, а также причину смены своего традиционного "шлема гладиатора", в котором он выходил на бои в России, на татарский национальный головной убор - тюбетейку. 
"Не все, к сожалению, понимают, что в UFC, есть свой внутренний регламент, в том числе и на головные уборы, и одежду. Руководство промоушена не разрешает выходить в рейдж в чем попало и в чем тебе нравится. Все должно быть согласовано. Исключение составляют национальные головные уборы и то без наличия рекламы. Я отправил им на утверждение тюбетейку с объяснениями, что это национальный головной убор татарского народа. Показал, что там нет никакой рекламы, и в итоге UFC ее одобрил, и я получил разрешение выходить в ней. Если бы было разрешено выходить в шлеме, конечно, вышел бы.
По поводу флагов тоже существует свой регламент. Флаги отдельных субъектов Федерации были запрещены к использованию всегда. Одно время были только флаги стран, но с недавнего времени и их демонстрацию запретили", - пояснил Ринат. - А самое сложное до боя, было, спустится в весовую категорию 77 кг и не потерять при этом силовые кондиции. Вес начал гонять с 90 кг. Сидел на плотной диете. Мой соперник Андреас Михайлидис также сменил вес. Он дрался в весе 84 - 93". 
Напомним, Фахретдинов стал бойцом UFC еще в начале 2021 года. Ему удалось получить контракт благодаря победе на турнире UAE Warriors 15, прошедшем в Арабских Эмиратах 21 января. Так получилось, что на нем присутствовал президент UFC Дэйна Уайт, и его очень впечатлил нокаут от Фахретдинова: Ринат уже на 55-й секунде вырубил Эрика Спайсли. Новость о первом татарине в UFC быстро разлетелась по российским СМИ, и многие принялись дожидаться его дебюта. Однако это случилось не очень-то скоро. Дебют Рината в UFC состоялся лишь 4 июня 2022-го, в начале, не могли найти соперника, а затем были проблемы с визой. Все эти полтора года он усиленно тренировался, а также работал, вел групповые - ведь у него нет спонсоров. И вот заслуженная победа!
"В этой жизни нет ничего невозможного, я это доказал, - сказал Ринат Фахретдинов после победы. 
- Я парень из села сумел заслужить контракт с ведущей промоутерской компанией планеты. И сегодня провел свой первый бой в Америке. Не обладая сумасшедшими ударами и какой-то супертехникой, сумел одолеть противника. Поскольку с душой и сердцем вышел на поединок. Теперь буду ждать нового соперника". Прямо в октагоне Ринат заявил, что готов к противостоянию с любым противником. Он ждет предложений. 
Ромодановцы восторженно отреагировали на победу Рината Фахретдинова, теперь имя нашего земляка стоит в списке сильнейших спортсменов Мира - это гордость не только для его близких, друзей, односельчан, но и для родного района, всей Мордовии. Ринат достойный пример для молодого поколения. Нашим юным спортсменам есть на кого равняться. Поздравляем земляка с победой и желаем новых триумфальных выступлений.