22 мая исполнилось 115 лет со дня рождения классика и зачинателя мордовской литературы, нашего земляка, заслуженного поэта Мордовии, прозаика и публициста, драматурга и переводчика Николая Лазаревича Иркаева (Никул Эркай) (1906-1978), уроженца с. Курилово Ромодановского района. 
21 мая в центральной районной библиотеке им. Н.Эркая состоялось праздничное мероприятие, на котором присутствовали Заслуженный поэт Республики Мордовия, научный сотрудник музея имени А.И. Полежаева - Г.С. Гребенцов, заведующая  отделом национальной и краеведческой литературы национальной библиотеки им. А.С. Пушкина Республики Мордовия - Н.В. Бочканова, главный библиотекарь отдела национальной и краеведческой литературы национальной библиотеки им. А.С. Пушкина - В.Б. Бояркина, ответственный секретарь журнала "Сятко", член Союза писателей России - Мария Ерёмина, корреспондент республиканской газеты "Эрзян правда" - Татьяна Маторкина, местная поэтесса, автор поэтических сборников - В.Б. Садовникова.
Много добрых, искренних слов звучало в адрес нашего знаменитого земляка. Учащиеся Ромодановской СОШ №1 читали проникновенные стихи поэта, впитавшие в себя всю любовь к родной земле.
За большую и плодотворную творческую жизнь Н. Эркай оставил многогранное художественное наследие, без которого сегодня невозможно представить мордовскую литературу.
"Эркай не просто поэт, не просто прозаик, не просто детский писатель, а писатель, поэт-гражданин" - такую характеристику дал Николаю Лазаревичу известный советский писатель Сергей Баруздин. Каждая строка, написанная им, исходила из глубины души. Свидетельством тому являются и слова самого Никула Эркая: "Когда я собираюсь писать, - отмечал он, - то мне кажется, что бумага слишком далеко находится от души и сердца. Хочется эту бумагу приложить к груди, и на ней отпечатаются мои думы, желания и вся красота, которая там накопилась, и ей там тесно". Недаром произведения Эркая были так любимы и детьми, и взрослыми, получили широкую известность.
Его стихи и прозу высоко ценили А. Барто, С. Баруздин, С. Михалков, Л. Соболев, А. Твардовский и другие коллеги по перу. Исследования ведущих литературоведов и критиков творчества Н. Эркая дают писателю высокую оценку, что является весьма важным критерием "знаковости" его имени в истории мордовской литературы. Известный советский критик Алексей Киреев верно отмечает на страницах газеты "Литературная Россия": "Я знаю, в Мордовии Николая Лазаревича Иркаева многие называют мордовским соловьем, соловьем-соловушкой".
Литературную деятельность Н. Эркай начал в конце 20-х годов прошлого века. В 1932 году вышел первый поэтический сборник "Земля обновилась". Эркай перевел на эрзянский язык ряд произведений Н. Гоголя, А. Пушкина, М. Горького, Т. Шевченко, П. Павленко, М. Джалиля, Р. Тагора, Д. Байрона, В. Маяковского, И. Крылова, Л. Украинки и др.
Был депутатом Верховного Совета СССР (1970). Награжден орденами Трудового Красного Знамени, "Знак Почета", медалями.
Умер 15 июня 1978 года, похоронен в Саранске.
Многогранное творческое наследие Никула Эркая, проявившееся практически во всех жанрах, вошло в золотой фонд мордовской художественной сокровищницы и пользуется огромной популярностью у читателей и в настоящее время.
В завершении мероприятия гости возложили цветы к бюсту поэта и сделали общее фото на память. Участники эркаевских чтений искренне благодарили сотрудников районной библиотеки за высокую организацию мероприятия.
Е. ФИЛИППОВА.